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Uxmal

Uxmal, uno de los restos arqueológicos más importantes de los antiguos mayas, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y se encuentra a 70 kilómetros al sur de Mérida, en el estado mexicano de Yucatán. Fundada alrededor del año 700 d.C., esta antigua ciudad revela muchos secretos increíbles de la civilización maya y sus profundos conocimientos de astronomía. Antaño sede del inmenso poder de la región Puuc, fue abandonada hacia el siglo X y devorada lentamente por la selva circundante.

En Uxmal vivieron unos 25.000 habitantes. Las estructuras que se conservan aquí se consideran excelentes ejemplos de los estilos arquitectónicos dominantes en la región durante el apogeo del periodo maya. Si visitas Uxumal te encontrarás con altísimos templos piramidales, largos palacios de poca altura y un sinfín de intrincadas y fascinantes tallas en los frisos.

Lo que hace única a Uxmal es su distribución. Si viajas a Uxmal como parte de un recorrido por las ruinas mayas, observarás que, a diferencia de muchas otras ciudades prehispánicas, Uxmal no tiene una disposición geométrica. En su interior, sus edificios están alineados con fenómenos celestes, como la trayectoria del planeta Venus y la salida y puesta del sol. Un recorrido por Uxmal es la oportunidad de sumergirse en los sistemas de creencias de los antiguos mayas e imaginar las elaboradas ceremonias que se celebraban en la Pirámide del Mago o los juegos rituales que antaño se jugaban en el Juego de Pelota. Además, en el Cuadrángulo de las Monjas tiene lugar un espectáculo nocturno de luces que ofrece a los visitantes una perspectiva diferente de las ruinas cuando oscurece.

La remota ubicación de Uxmal significa que probablemente encontrarás menos gente que en otros yacimientos mayas de México. Es posible realizar excursiones de un día a Uxmal desde los populares centros turísticos de Cancún y la Riviera Maya, aunque requieren un trayecto de 4 horas en coche. Por otra parte, la mayoría de quienes viajan a Uxmal prefieren alojarse en la cercana ciudad de Mérida.

Lugares para visitar en Uxmal

Conocer las estructuras más importantes de Uxmal es clave para sacar el máximo partido a su visita. En la parte oriental de la ciudad se encuentra la increíble Pirámide del Mago, la estructura más reconocible y fotografiada de Uxmal. Es el primer edificio que encontrarás al entrar en el centro ceremonial de la ciudad. Se trata de una pirámide escalonada con un templo cuadrado en su cúspide. Se cree que la estructura actual se construyó entre los años 900 y 1000 d.C. Dos grandes escaleras conducen al templo, pero está prohibido subir a la cima de esta pirámide. Sin embargo, está permitido subir a la cima de la cercana Gran Pirámide para disfrutar de unas vistas espectaculares del yacimiento y sus alrededores.

Otra de las mejores cosas que ver en Uxmal es el enorme Palacio del Gobernador. La ornamentación del friso y las esculturas decorativas de este palacio lo convierten en una de las estructuras más interesantes del yacimiento. Las tallas incluyen serpientes bicéfalas, glifos del planeta Venus y máscaras de Chac, el dios maya de la fertilidad y la lluvia. El edificio, de unos 100 metros de largo, está situado en una pequeña colina junto a la Gran Pirámide.

A continuación se encuentra el increíble Cuadrángulo de las Monjas, llamado así en el siglo XVI por su parecido con un convento. De hecho, lo más probable es que esta estructura fuera un palacio real, dedicado a funciones administrativas más que a residencia. Una de las mejores cosas que ver en Uxmal, el Cuadrángulo de los Conventos consta de cuatro edificios construidos alrededor de un patio central. Al igual que el Palacio del Gobernador, las cuatro estructuras son muy decorativas y merece la pena dedicar algo de tiempo a admirar las tallas de sus fachadas si se visita Uxmal.

Aunque estos son los principales monumentos de Uxmal, también hay otros lugares que explorar en esta antigua ciudad, como el Juego de Pelota, la Casa de los Pájaros, la Casa de las Tortugas y el Templo del Sur.