Conocida como la 'Perla del Océano Índico', viajar a Sri Lanka es conocer el paraíso de las plantaciones de té, exuberantes selvas llenas de elefantes, playas interminables y fascinantes ruinas antiguas. Los templos legendarios, como el Templo del Diente de Buda, se codean con la colorida arquitectura colonial de Colombo y Kandy, y los monumentos históricos, como Sigiriya, invitan a los viajeros a descubrir los encantos y el patrimonio de este país insular único.
En las tierras altas, el ambiente fresco y húmedo es el hogar de interminables plantaciones de té y pueblos característicos, mientras que un total de 8 lugares Patrimonio Mundial de la UNESCO hacen que un viaje a Sri Lanka sea una experiencia reveladora. Sri Lanka también es conocida por su rica y variada vida silvestre, gran parte de la cual está protegida dentro de reservas naturales, como Mirrierya y el Parque Nacional Yala donde se pueden encontrar en abundancia leopardos, elefantes y monos.
Además, la antigua cultura nacional de Sri Lanka la convierte en un destino de viaje cautivador.
Esta isla en forma de lágrima en el Océano Índico, está situada frente a la costa del Subcontinente Indio. Su bulliciosa capital, Colombo, es la puerta de entrada al país, repleta de mercados llenos de aroma, rascacielos y reliquias pintorescas de su pasado colonial.
Los viajes organizados a Sri Lanka a menudo incluyen una visita a la ciudad de Kandy, ubicada entre verdes montañas en el centro del país. Esta hermosa ciudad es conocida por su vibrante cultura local, edificios históricos y templos budistas y goza de un clima más fresco debido a su ubicación en la montaña.
Lejos de las ciudades, los tours por Sri Lanka son incompletos sin contemplar la puesta de sol u observar los métodos únicos de pesca de sus famosos pescadores a lo largo de la idílica costa.
Sri Lanka es también un popular destino de luna de miel, por sus maravillosas playas que varían desde tranquilas extensiones de arena blanca hasta refugios para surfistas que atraen a viajeros de todo el mundo.
Historia de Sri Lanka
Anteriormente conocida como Ceilán bajo el dominio colonial británico, la historia de Sri Lanka se remonta a 3.000 años. El budismo ha desempeñado un papel fundamental en la historia del país, a partir de su llegada a la isla alrededor del siglo III a.C. Fue en ese año que las enseñanzas del budismo atrajeron la atención del Rey Anwradhapur, quien rápidamente corrió la voz a su reino. La población de la isla en ese momento era de origen cingalés, cuyos descendientes todavía constituyen el 75% de la población actual de Sri Lanka.
La importancia del budismo creció y se desarrolló a través de reinos sucesivos a lo largo de los siglos, y en un circuito por Sri Lanka hoy en día, puedes visitar el famoso árbol Jaya Sri Maha Bodhi, una muestra tomada del árbol bajo el cual el mismo Buda se iluminó y fue llevado por monjes budistas a Sri Lanka en 288 a. C. Esta higuera sagrada, ahora completamente desarrollada, es un importante lugar de peregrinación.
La ubicación de Sri Lanka históricamente la convirtió en un importante centro comercial, para los exploradores portugueses que llegaron a la isla en 1505. No pasó mucho tiempo hasta que estos colonos construyeron un fuerte en la ciudad portuaria de Colombo en un intento por asegurar y extender su territorio, eventualmente obligando al Rey de Sri Lanka a trasladar su reino a Kandy, donde pudo luchar con éxito contra dos ofensivas portuguesas y desafiar a las fuerzas extranjeras durante 300 años.
Los colonos británicos comenzaron a establecerse en Sri Lanka a principios del siglo XIX, desarrollando cafetales y luego plantaciones de té, después de que una devastadora enfermedad de las plantas destruyera toda la industria del café.
Las divisiones interiores entre cingaleses y las poblaciones tamil caracterizaron gran parte de la historia moderna de Sri Lanka, aunque el Congreso Nacional de Ceilán unificó a ambos partidos en una apuesta por la soberanía, lo que resultó en la independencia de la nación en 1948, aunque no fue hasta 1972, que Sri Lanka fue renombrada oficialmente como Sri Lanka, una nación independiente de la Commonwealth.
Una guerra civil larga y amarga, que comenzó en 1983 y duró 26 años, ha dejado su huella en la nación, causando dificultades para la economía y el medio ambiente del país. En 2009, el gobierno de Sri Lanka finalmente derrotó a las fuerzas tamiles, poniendo fin al conflicto de décadas.
Otro evento reciente que seguramente quedará en la memoria de todos los que viajan a Sri Lanka es el devastador Tsunami de 2004, uno de los mayores desastres naturales en los tiempos modernos.
Naturaleza en Sri Lanka
Siendo Sri Lanka una isla tropical situada en el Océano Índico, disfruta durante todo el año de temperaturas cálidas y lluvias traídas por los vientos del monzón,entre mayo y julio, en el suroeste del país y entre octubre y enero en el noreste.
Hogar de diversos terrenos, desde playas paradisíacas hasta tierras altas cubiertas de niebla, unas vacaciones en Sri Lanka son una excelente opción para los amantes de la vida silvestre y la naturaleza.
Con la increíble cantidad de 22 parques nacionales, Sri Lanka se toma muy en serio la protección de su abundancia natural. La reserva más famosa, Yala National Park, alberga la mayor concentración de leopardos del mundo, así como majestuosos elefantes asiáticos, monos y coloridas aves.
Originarios de las verdes tierras altas, los 103 ríos de Sri Lanka dan lugar a cascadas naturales, como las hermosas cataratas de Bambarakanda, las más altas del país y una atracción imperdible en un viaje a Sri Lanka.
Con más de 1.500 kilómetros de costa, los amantes de la playa tienen muchas opciones. Arugam Bay, Hikkaduwa, Negombo y Mirissa Beach son solo algunas de las playas más impresionantes, concentradas principalmente en las costas sur y sureste.
En el interior, las plantaciones de té en la cima de la colina y las rutas de senderismo, como las que hay alrededor de Ella Rock, ofrecen actividades tranquilas al aire libre y demuestran la diversidad de Sri Lanka como destino de viaje. Las temperaturas en la playa pueden ser hasta 20 grados más altas que las de las exuberantes tierras altas centrales.
Cultura en Sri Lanka
La cultura nacional de Sri Lanka ha sido influenciada durante mucho tiempo por las prácticas y los valores del budismo Theravada, particularmente en las partes sur y central de la isla, aunque la historia colonial del país ha dejado sus propias marcas, con elementos de las culturas británicas, portuguesas y holandesas que se ven en la arquitectura, la cocina, la música e incluso el idioma.
El hinduismo es la segunda religión más grande y otra piedra angular importante de la cultura de Sri Lanka. Un viaje a Sri Lanka está incompleto sin experimentar las formas artísticas distintivas, como los coloridos bailes kandyanos y el tamborileo conmovedor de la música tradicional popular. Los dos idiomas oficiales son el cingalés y el tamil, aunque el inglés se habla ampliamente, particularmente en las escuelas y en los negocios.
Una parte de la cultura de Sri Lanka conocida en todo el mundo es su amor por el cricket, sin duda, el deporte favorito de sus habitantes, con una fuerte devoción por sus equipos nacionales más importantes, llegando incluso a cerrar negocios y escuelas para apoyarlos en los días de partido.
Una parte única de la cultura de Sri Lanka es la importancia de las aves en la vida cotidiana. Hay muchas historias sobre aves en el folklore tradicional, con diferentes especies que se cree que tienen propiedades que traen suerte. Una serie de bailes tradicionales, como la danza del pavo real de Kandian, representan la importancia de las aves en la cultura nacional. Sri Lanka es un destino turístico excepcional, ofrece relajación en la playa y exploración en la cima.
Date un paseo en el icónico tren azul a través de las exuberantes tierras altas, practica snorkel en las aguas del Océano Índico, descubre elefantes en un parque nacional o bebe té local en un frondoso patio en Kandy; los viajes a Sri Lanka tienen un atractivo universal.
